Quiconque fait quoi que ce soit avec dans le monde de la crypto-monnaie ou a déjà surfé à un forum crypto verra parfois une référence, une blague ou un meme concernant la célèbre histoire de Mt. Gox. C’est compréhensible parce que c’est une histoire très importante.
Si le monde de Crypto est la Bible, alors Mt. Gox est à peu près l’histoire de la création si vous voulez. C’était le premier événement majeur dans le monde de la crypto (à l’exception de la création de Bitcoin par le mystérieux Satoshi Nakamoto bien sûr).
Mt. Gox (Mount Gox) a été la première grande bourse à échanger des Bitcoins. Basée à Tokyo, la capitale du Japon, elle échangeait environ 70% de tous les Bitcoin vers 2014.
Magic the Gathering
Parlons d’abord de ce nom: MtGox. Pourquoi est-ce que l’échange s’appelle comme ça ?
Un jeune technicien nommé Jed McCaleb est un grand fan du jeu digital qui s’appelle Magic The Gathering. Il crée un site web où les joueurs peuvent échanger des cartes. Il nomme le site Magic The Gathering Online Exchange, et cela devient connu sous le nom MtGox ou Mt. Gox.
En 2010, il lit un article sur le Bitcoin et décide que cette nouvelle crypto-monnaie a besoin d’un endroit pour échanger des pièces contre de l’argent.
Il voit que son site web MtGox est adapté à cela et commence à permettre aux utilisateurs d’échanger des Bitcoins entre eux.
Le succès est tel qu’en 2011, McCaleb reçoit une offre de Mark Karpelès, un développeur de logiciels français vivant au Japon, pour reprendre le site.
La carrière de McCaleb continue encore plus loin, travaillant à la fois chez XRP et Stellar. Il a été nommé l’une des 10 personnes les plus importantes dans le monde de la Blockchain par le journal New York Times en 2018.
Déménagement à Tokyo
Mark Karpelès s’avère être très bien en marketing et le site grandit. Quand le prix de Bitcoin commence à augmenter en 2011, Mt. Gox deviendra rapidement la plus grande bourse Bitcoin au monde.
Pour les trois prochaines années, tout se passe très bien et le site augmente en taille et Bitcoin en prix. Karpelès est largement acclamé.
Jusqu’à la catastrophe qui est gravée dans la mémoire de tous ceux qui ont des Bitcoins depuis plus d’une décennie.
Le 7 février 2014, Mt. Gox ne permet plus aux utilisateurs de retirer Bitcoin de leurs comptes, et trois jours plus tard, la société déclare qu’il y a un ‘bug’ dans le logiciel Bitcoin et que personne ne peut plus accéder à son portefeuille.
Lorsque le PDG Mark Karpelès donne enfin une interview au Wall Street Journal le 17 février 2014, il admet qu’il y avait aussi des problèmes de sécurité, indiquant un éventuel piratage (hack).
Une semaine plus tard, le 24 février 2014, le site Web de Mt. Gox se déconnecte et l’URL renvoie une « page vierge ».
Faillite et tribunal
Quatre jours plus tard, la société fait faillite et dit que 750,000 Bitcoins de ses clients et 100,000 Bitcoins d’eux-mêmes ont été volés. Ils disent alors qu’il y a eu un « hack ».
200 000 de ces ‘Bitcoins volés’ ont été retrouvés quelques jours plus tard dans un ancien hot wallet qui n’avait pas été utilisé depuis des années.
Mark Karpelès démissionne de son poste de PDG et disparait. Beaucoup l’ont depuis qualifié le coupable du piratage, mais personne ne peut rien prouver. Le 14 mars 2019, le tribunal de Tokyo a condamné Karpelès à une fraude comptable, mais il ne doit pas aller en prison.
Depuis lors, le marché de le crypto a diligemment cherché où se trouvaient ces Bitcoins, et l’histoire de Mt. Gox est devenue une légende.
L’affaire est tellement bien connue que vous rencontrez toujours des messages sur les réseaux sociaux qui s’y réfèrent chaque jour.